Explotación Animal y el Medioambiente

“El sector ganadero emerge como uno de los dos o tres contribuyentes más significativos a los problemas ambientales más serios, a toda escala, desde local hasta global. Los hallazgos de este reporte sugieren que debiese ser un importante foco de las políticas cuando se trata problemas de degradación del suelo, cambio climático y contaminación atmosférica, escasez y contaminación del agua y pérdida de la biodiversidad.La contribución de la ganadería a los problemas medioambientales es de escala masiva y su potencial contribución a sus soluciones es igualmente amplia. El impacto es tan importante que necesita ser atendido con urgencia. Reducciones ingentes en el impacto podrían ser obtenidas a un costo razonable”

Livestock's Long Shadow - FAO, Naciones Unidas, 2006.

Si deseas descargar el informe de la FAO, haz click aquí (disponible solamente en inglés).

Importancia Global del Sector Ganadero

Þ    Se proyecta que la producción global de carne aumentará a más del doble, de 229 millones de toneladas en 1999 a 465 millones de toneladas en 2050, y la de leche aumentará de 580 a 1043 millones de toneladas. El impacto medioambiental por unidad de ganado debe ser cortado a la mitad, SÓLO para evitar aumentar el nivel de daño por encima del nivel actual.

Degradación del Suelo

Þ    El sector ganadero es por lejos el mayor explotador antrópico (1) de la tierra. El área total ocupada por el pastoreo es equivalente al 26% de la superficie terrestre libre de hielo del planeta. Además, el área total dedicada a la producción de cultivos asciende a 33% del total de suelo arable. Con todo, la producción ganadera equivale al 70% de toda la tierra de agricultura y 30% de la superficie terrestre del planeta.


Þ    La expansión de la producción ganadera es un factor clave en la deforestación, especialmente en Latinoamérica donde ocurre la mayor cantidad de deforestación –70% del Amazonas previamente forestado ahora es ocupado para pastoreo, y el cultivo cubre gran parte del resto. Cerca del 20% de las pasturas y eriales han sido degradados en cierta medida, mayoritariamente por el pastoreo excesivo.

Atmósfera y Clima

Þ    El sector ganadero es responsable del 18% de emisiones de gases de invernadero medidos en equivalencia de CO2. Esta porción es mayor que la del transporte.

Þ    El sector ganadero representa un 9% de las emisiones de CO2 antropogénicas. La mayoría de este porcentaje proviene de la deforestación que da paso a la expansión de las pasturas y terreno arable para cultivo.

Þ    El sector emite 37% del metano antropogénico (que posee 23 veces el Potencial de Calentamiento Global (GWP) del CO2), y la mayoría proviene de la fermentación entérica de los rumiantes.

Þ    Emite 65% del óxido nitroso antropogénico (que posee 296 veces el GWP del CO2), la mayoría proveniente del estiércol.

Þ    La ganadería también es responsable de casi 2/3 (64%) de las emisiones antropogénicas de amoniaco, que contribuyen significativamente a la lluvia ácida y a la acidificación de los ecosistemas.

Agua

Þ    El sector ganadero es un jugador clave en el aumento en el uso del agua, correspondiendo al 8% del uso de agua humana, mayoritariamente para la irrigación de cultivos. Es probablemente el sector con la mayor cantidad de polución acuática, que contribuye a la eutrofización, a zonas “muertas” en áreas costeras, degradación de arrecifes de corales, problemas de salud humana, emergencia de resistencia a los antibióticos y muchos otros.

Þ    La mayor parte de la contaminación viene de desechos de los animales, antibióticos y hormonas, químicos de curtidurías, fertilizantes y pesticidas usados en los cultivos, y sedimentos de pasturas erosionados.

Þ    No existen cifras globales, pero en los Estados Unidos, con la cuarta área más grande del mundo, se estima que el ganado es responsable por un 55% de erosión y sedimento, 37% del uso de pesticidas, 50% del uso de antibióticos y 1/3 del nitrógeno y fósforo que se vierte en fuentes de agua dulce.

Biodiversidad

 Þ    La tasa de extinción actual se estima que fluctúa entre las 50 y las 500 veces más alta que los datos de contraste de fósiles encontrados. Se calcula que 15 de 24 importantes servicios de ecosistema están en decadencia. La MEA (Millenium Ecosystem Assessment) calcula que 1/3 de los anfibios, 1/5 de los mamíferos y 1/8 de las aves se hallan en peligro de extinción (especies conocidas, se estima que 90% no ha sido catalogado aún).

Þ    El 30% de la superficie que hoy ocupa el ganado era antes habitada por vida silvestre. En efecto, el sector ganadero puede ser uno de los principales reductores de vida silvestre, ya que es el mayor impulsor de la deforestación, degradación del suelo, contaminación, cambio climático, sedimentación de áreas costeras e invasión de especies ajenas.

Þ    Además, los conflictos con pastores amenazan las vidas de los predadores silvestres y de las reservas naturales cercanas a las pasturas.

Þ    Conservación Internacional ha identificado 35% zonas globales de peligro a la biodiversidad, caracterizadas por niveles excepcionales de endemismo vegetal y serios niveles de pérdida de hábitats. De estos, 23 se reportan afectados por la ganadería.

Þ    Un análisis dela fidedigna Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión de Conservación Mundial (UICN), muestra que la mayoría de las especies amenazadas sufren de pérdida de hábitat donde la ganadería es un factor.

Copyleft © EVA 2008